「現場は待ったなしだ！」。２月４日、日本共産党の仁比そうへい議員は参院決算委員会で、介護現場の深刻な実態を取り上げました。この質問準備で仁比議員は、１月３１日、福岡県内の複数の介護施設を訪ねました。
「助けてください…」。福岡県田川市の女性（７８）は、介護ベッドに横たわったまま、開口一番、仁比さんにこう訴えました。
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女性は、６３歳のとき、脳梗塞（こうそく）を患い、左半身が不自由です。一昨年秋、転倒して左大腿（だいたい）骨を骨折。ほぼ寝たきり状態です。
これまでの介護度は「３」。毎日ヘルパー訪問か、デイサービスを受けていましたが、この２月から介護度は「２」に切り下げられ、サービスは週６回に。日曜のサービスが完全になくなり、実質２日間、寝たきりの状態で一人過ごすことになります。
女性は涙を浮かべました。「薬を飲ませてもらってポッと逝ったほうがマシです」
女性は生活保護を受けています。電気代節約のためか、部屋の電気をつけようとしません。カーテンは閉めたまま、日中でも部屋は真っ暗。「朝から晩まで寝たままで、日を拝むことがない」と話します。
県介護保険広域連合の冊子では、２００６年度の高齢化率は２３・１％、１１年度には２５％になると推計。一方で、要支援・要介護認定率（高齢者に占める認定者数）は、０６年度の２１・５％から、１１年度には１８・８％に認定率は「減少傾向」としています。
これに対し生活介護支援センター「まごころ」（田川市）の岩田艶子施設長は、認定率を下げる介護予算のあり方に疑問を呈し、サービス切り捨てが逆に「重度化」を招くと警鐘を鳴らします。
仁比議員は、「介護の『水際作戦』だ。制度を破壊している」と語っていました。
介護老人福祉施設の従事者の平均給与額は２８万１８００円（今年１月、厚労省発表）。同省は昨年４月の介護報酬改定後、約９千円増えたとしています。
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「どういう施設を調べたのか」。福岡市東区の特別養護老人ホーム「いきいき八田」で働く男性職員は首をかしげます。
同施設では、勤続年数「３年未満」の職員が約６割を占め、生活実態が「苦しい」「やや苦しい」とした職員が８割を超えました。
３２歳の女性介護職員は、「夜勤帯は２人勤務。１時間で二十数回のコールがなり、座る間もない重労働です」と話します。利用者の横で仮眠することもしばしば。「看護も、介護も、同じ命にかかわる仕事です」と訴えます。
和田峯ゆき江事務長は、「介護で必要とされるのは、医療とはまた違った『専門性』、その人を熟知する『個別性』だ」と強調していました。（しんぶん赤旗 西日本のページ ２０１０年２月６日）
